Després de ser el dia anterior 31è, a una plaça i un segon dels punts en la Copa del Món, avui a la segona cita del circuit mundial -15km en clàssic i en sortida en massa-, també a Falun (Suècia), Irineu Esteve ha tornat a demostrat el seu alt nivell en una cursa en què ha estat sempre entre els millors i en la qual ha acabat 23è. “Una de les millors carreres de la temporada”, ha assegurat el tècnic Joan Erola.

Esteve ha entrat en meta amb 35.32,7, a només 16,4 segons del guanyador, el rus Alexander Bolshunov, que s’ha imposat amb 35.16,3. L’andorrà ha estat tota la cursa en el grup de davant, demostrant un gran potencial. Fins i tot, Esteve se situava al top10 abans de l’última volta.

Finalment, en una carrera llarga, l’andorrà ha acabat 23è i ha tornat a entrar en la zona de punts de la Copa del Món de distància.

Joan Erola, entrenador, ha exposat que “els primers quilòmetres, ja ho havíem parlat, que era molt important estar ben posicionats. Sortia amb el dorsal 31, s’ha pogut situar entre aquestes primeres posicions, 25 al 30, al principi. Era molt important, i de fet ha anat bé perquè hi ha hagut una caiguda molt potent, amb entre 10 i 15 corredors, i l’ha pogut salvar. Després hi ha hagut una altra cap a la segona part de la cursa, amb tres o quatre més, però que també ha salvat. En aquest sentit, hem tingut sort”.

“El rendiment ha sigut molt bo, ha estat sempre al grup de davant, dels 20 i 30 primers, i sempre ben posicionat. Això és el millor, més fins i tot que la posició final. 23è a la Copa del Món està molt bé, és cert, però sobretot crec que s’ha destacar que ha estat lluitant molt bé per les primeres posicions. Avui ha estat 23è, un altre dia pot ser una altra posició, però el més important és això, que hem quedat a 16 segons del guanyador, i sempre lluitant les posicions”, ha afegit.