La contaminació lumínica s’entén com l’excés de llum artificial, és a dir, generada per l’ésser humà. Pot ser causada per un ús ineficient de les diferents fonts de llum artificial, per una il·luminació excessiva o innecessària, o per una mala planificació i gestió de les fonts de llum.
Efectes de la contaminació lumínica:
Conseqüències en el medi ambient: La contaminació lumínica altera els cicles naturals. Això pot afectar els ecosistemes i la biodiversitat, desequilibrant les interaccions entre les espècies. Aquesta classe de contaminació contribueix a la degradació del cel nocturn i la pèrdua de la seva visibilitat.
Desorientació de la fauna: La sobre il·luminació nocturna afecta als insectes i a moltes altres espècies animals com ratpenats o tortugues marines; interromp el seu rellotge intern i altera els seus hàbits d’alimentació i reproducció. Els ocells es veuen perjudicades per aquest excés de llum i soroll, que els desorienta en les seves migracions.
Impacte en la salut humana: Durant la nit, l’excés de llum brillant pot produir una major supressió de la producció de melatonina, una hormona que regula el cicle de la son a l’hora de dormir, la qual cosa pot portar a trastorns del descans, com l’insomni. La contaminació lumínica també s’ha associat amb problemes de salut, com l’estrès, la fatiga, la depressió i l’augment del risc de malalties cardiovasculars