El 4t Campionat de Països emergents de la IHF va iniciar-se amb un partit molt emocionat entre Andorra i Malta. Els andorrans van superar l’equip maltès per 29 a 27, en un enfrontament molt renyit i amb una plantilla tricolor curta.
La defensa 5:1 de Malta va posar en un seriós problema l’equip andorrà a l’inici del partit, on les accions ofensives no van aconseguir superar la defensa rival. Això va permetre a l’equip maltès obtenir una diferència de 7 a 4 en els primers nou minuts del matx.
Andorra va adaptar-se ràpidament i va aconseguir entrar en l’encontre. Unai Ruiz, un jugador de
caràcter ofensiu va carregar-se l’equip a l’esquena i va impulsar els andorrans a empatar el partit (8 a 8) provocant que Malta, en 10 minuts, marqués tan sols un gol.
Seguidament, els del Principat sabien que podien posar-se per davant en el marcador. Els errors i les pèrdues de pilota del combinat maltès, provocades pels andorrans, van situar l’electrònic amb un guarisme favorable. Fèlix Chillón va abaixar “la persiana” i va aturar llançaments decisius que van aprofitar els tricolors per a marcar la diferencia en el joc.
Finalment, en la conclusió del primer període, els jugadors de Malta van empatar el partit (12 a 12) i els
jugadors Unai Ruiz i Pol Soriano van marcar la diferència en el primer temps amb vuit gols.
En el segon període, els andorrans van cometre errades que van aprofitar els maltesos, els quals, van posar-se per davant en el marcador. Fèlix Chillón, de nou, va aturar pilotes que van fer que l’equip pirinenc veiés la possibilitat de guanyar l’encontre. Fèlix va aturar un 33% dels llançaments en els 6 primers minuts i va anotar dos gols de porteria a porteria, ja que l’equip de Malta va jugar sense porter per a minimitzar les exclusions.
Ràpidament, el partit es va convertir en una batalla entre els dos màxims golejadors de Malta i Andorra,
Neil Gruppeta i Unai Ruiz, respectivament. Els del Principat tenien una diferència en l’electrònic de 26 a 25 a falta de sis minuts i van seguir creient en la victòria.
Una defensa molt intensa va permetre que l’equip maltès cometés errades i, llavors, la selecció andorrana va aprofitar la situació per a aconseguir la primera victòria (29 a 27) per a encara el proper matx contra l’Índia, que podria donar el pas a semifinals del campionat, demà dimecres, a les 11:15 hores.