La colitis ulcerosa és una inflamació intestinal de tipus crònic que afecta el còlon i generalment al recte. Aquesta malaltia, encara que cada vegada és més freqüent en adolescents i nens, sol diagnosticar-se amb més freqüència a persones entre els 20 i els 30 anys.
El seu origen és multifactorial, és a dir, encara que hi ha una certa predisposició genètica, també pot deure’s als mals hàbits alimentaris i a factors mediambientals entre els quals es trobaria la contaminació.
La colitis ulcerosa evoluciona amb brots. Els símptomes més freqüents són pèrdua de pes, dolor abdominal, sang en la femta, diarrees i febre. Per a poder evitar els brots, o almenys alleugerir-los, han d’evitar-se alguns aliments com la cafeïna, l’alcohol, el picant, els refrescos, el gluten, les nous, les crispetes, els embotits, les carns vermelles o els aliments que continguin sofre i sulfits.
Al dia d’avui, la malaltia no té cura, però sí medicaments que l’alleugeren, com corticoides, antiinflamatoris i immunosupressors. És molt recomanable a més, que els pacients es realitzin periòdicament de manera preventiva, biòpsies i estudis radiològics adequats, pel fet que s’és més propens a sofrir càncer de còlon, sobretot a partir dels deu anys del diagnòstic de la malaltia.