Aquesta setmana, en el marc dels Jocs Olímpics de París 2024, palistes tant d’Andorra com de l’Alt Urgell han competit a la cita esportiva per excel·lència. És el cas de l’andorrana, Mònica Doria, 6a posició i diploma olímpic en canoa (C1 femení); de l’urgellenc Miquel Travé, 5a plaça i també diploma olímpic en canoa (C1 masculí); i de Pau Echaniz, que havia format part de les categories de base del Club Cadí Canoë-Kayak de la Seu, obtenint el 3r lloc i medalla de plata en caiac (K1 masculí). Els tres amb uns resultats més que notables.
Per a aquelles persones que no són enteses en el món del piragüisme, els pot resultar difícil diferenciar algunes de les modalitats existents. Quines són les diferències, per exemple, entre les piragües, els caiacs i les canoes? En aquest article s’intenta aportar un xic d’informació al respecte.
Els esports aquàtics que involucren embarcacions petites són molt populars arreu del món, i les piragües, els caiacs i les canoes són les més conegudes dins d’aquesta categoria. Tot i que, sovint, es confonen o s’utilitzen indistintament, cadascuna té característiques pròpies que les diferencien significativament.
El terme “piragua” és sovint utilitzat de manera genèrica per a referir-se tant a les canoes com als caiacs, especialment en alguns països de parla hispana. No obstant això, a Catalunya i en altres regions, una piragua sol referir-se específicament a una embarcació semblant a la canoa, utilitzada per a la recreació o el transport en aigües tranquil·les. Les piragües tradicionals estan fetes de materials lleugers com la fusta, però en l’actualitat es poden trobar versions modernes fetes de fibra de vidre, plàstic o altres materials sintètics.
Canoa
La canoa és una embarcació oberta, en forma d'”U” o de “V”, que normalment es propulsa amb una pala d’una sola fulla. Els canoistes s’agenollen o s’asseuen en bancs i utilitzen la pala per a remar d’un costat a l’altre. Les canoes són àmpliament utilitzades en aigües tranquil·les com llacs i rius, i són ideals per a excursions de llarga durada gràcies a la seva capacitat de càrrega. Les canoes poden ser fabricades amb materials tradicionals com la fusta o amb materials moderns com l’alumini, la fibra de vidre o el plàstic.
Caiac
El caiac és una embarcació tancada, amb una coberta i una obertura on s’asseu el palista, que es propulsa amb una pala de doble fulla. Els caiacs tenen una forma més estreta i allargada que les canoes, el que els permet ser més ràpids i maniobrables. Són utilitzats en una varietat d’entorns, des d’aigües tranquil·les fins a aigües braves i mar obert. Els caiacs estan dissenyats per a diferents usos, com ara el caiac recreatiu, el caiac de mar, el caiac de riu i el caiac de competició. Els materials més comuns per a la construcció de caiacs són el plàstic, la fibra de vidre i el carboni.
Tipus de pala:
Canoa: Pala d’una sola fulla.
Caiac: Pala de doble fulla.
Posició del palista:
Canoa: El palista s’agenolla o s’asseu en bancs.
Caiac: El palista s’asseu a la base de l’embarcació amb les cames estirades cap endavant.