Mossegar-se les ungles és una mania comuna i tan difícil d’erradicar que, en molts casos, es manté en l’edat adulta. Algunes actuacions recomanables són:
• Explicar-li al nen els avantatges de tenir les ungles ben cuidades: No surten pells que després fan mal, ni es deformen els dits. Les teves mans tenen una aparença neta, cuidada i endreçada.
• Proporcionar-li informació dels riscos per a la seva salut que comporta mantenir aquesta mania: Les ungles són una part del cos que està exposat tot el dia a la brutícia del que toquem i mossegar-les pot provocar infeccions.
• Buscar la motivació del nen perquè, si ell no vol deixar de fer-ho, serà difícil que l’aconseguim.
• Demanar-li que es deixi créixer una ungla. Una vegada aconseguit, i després de reforçar el seu esforç, avançar-li perquè l’intenti amb dos i així successivament.
• Identificar amb ell els moments en què tendeix a mossegar-se les ungles i donar-li un mètode perquè les mantingui fora de perill. Per exemple, posar tiretes a les ungles o untar-les amb alguna substància amarga que ho recordi.