Més de 32.000 espècies, incloent-hi vegetals, estan en perill d’extinció i algunes les trobaràs a faltar. El titular sembla graciós, però no ho és. Més de cinc mil espècies d’animals es troben amenaçades actualment. Quins animals estan en perill d’extinció a Europa? Espècies invasores de manera accidental o intencionada alteren la cadena tròfica. Podria ser l’espècie humana la propera a extingir?
Antigament, la tortuga mediterrània es trobava àmpliament distribuïda al llarg del prelitoral català, però aquesta gran distribució es va anar reduint fins a l’actualitat en què només hi ha una sola població autòctona salvatge. Per tant, es pot afirmar amb rotunditat que està en un seriós perill d’extinció.
És la clàssica tortuga que abans podies comprar a les paradetes de les Rambles de Barcelona, amb la majoria d’exemplars procedents de les Balears o de països de l’Europa de l’est. Això ha provocat que, malgrat que aquest comerç va prohibir-se fa dècades, i la seva tinença actualment està prohibida, encara avui hi ha molta gent que en té i en cria, ja que l’alta longevitat (pot superar amb facilitat els 50 anys) fa que els exemplars puguin passar de generació en generació.
Té un fort contrast de coloració groga i negra, i una mida en exemplars adults de 13-20 cm. A l’extrem de la cua, té una ungla o escata dividida en dues longitudinalment.
Hàbitat
- Viu en àrees de clima mediterrani i submediterrani, amb bosc esclarissat i una estructura arbòria permeable i amb presència de brolles i prats bosquins amb gramínies. Així, prefereix la vegetació arbustiva i baixa, amb cobertura arbòria nul·la o esclarissada.
- L’espècie se situa preferentment entre els 0 i els 400 m d’altitud.
- A l’estiu, prefereix àrees amb més densitat d’arbres i fondalades de barrancs, mentre que per a pondre els ous busca marges de boscos i àrees més obertes.
- També es pot trobar en camps de conreu abandonats i en sistemes dunars amb vegetació.
Distribució
- Es reconeixen dues subespècies de tortuga mediterrània: Testudo hermanni hermanni i Testudo hermanni boettgeri. La primera es distribueix pels països i les illes del nord-oest del Mediterrani (Estat espanyol, França i Itàlia), mentre que la segona ho fa per Eslovènia, Croàcia, Bòsnia-Hercegovina, Montenegro, Sèrbia, Albània, Grècia, Macedònia, Bulgària, Romania i Turquia.
- A la península Ibèrica, hi ha la hermanni hermanni, que solament sobreviu a Catalunya amb una única població silvestre a la serra de l’Albera. Es coneixen altres poblacions resultat de reintroduccions al massís del Garraf, la serra del Montsant, la serra de Llaberia i el delta de l’Ebre. A Mallorca i Menorca, hi ha bones poblacions. Al País Valencià, també ha estat reintroduïda.