El Joint Research Center (JRC) de la Comissió Europea lidera una investigació que compta amb la participació del Max Planck Institute, la Universitat de Florència, la Universitat de Hèlsinki i la Universitat de València que aborda els creixents riscos relacionats amb el clima en els boscos europeus.
El treball explota un gran volum de dades satèl·litals i ambientals i, amb l’ajuda de l’aprenentatge automàtic, identifica els principals factors que augmenten la vulnerabilitat a l’escalfament global dels boscos europeus. Els algoritmes mostren que el 60% dels boscos europeus són cada vegada més vulnerables a l’efecte dels vents, els incendis i les plagues d’insectes.
Els algoritmes també donen mostra de les característiques que fan a cada tipus de bosc més o menys resilient, el que podria contribuir a una millor gestió d’aquests ecosistemes naturals de cara a millorar la seva capacitat de resistència. Més de la meitat de la biomassa forestal d’Europa es podria perdre en poques dècades a causa de pertorbacions naturals provocades pel clima, com incendis o brots d’insectes, segons informa l’estudi publicat a Nature Communications.
Els boscos sempre s’han vist afectats per pertorbacions com incendis, vents forts i brots de plagues naturals, però el canvi climàtic i la transformació en els usos de terra poden incrementar aquestes amenaces. D’aquí la importància de quantificar la vulnerabilitat dels boscos a tals pertorbacions, així com les seves tendències al llarg de el temps i sobre grans escales geogràfiques com el continent europeu.