El Rècord Guinness és una institució mundialment reconeguda dedicada a documentar i certificar les fites més extraordinàries, inusuals i excepcionals aconseguides per persones, organitzacions o fenòmens naturals arreu del món. Es recullen en el famós llibre dels Rècords Guinness, que ha esdevingut una referència global per als assoliments més extraordinaris en diverses categories: des de destreses físiques fins a mèrits tecnològics, curiositats de la natura o activitats sorprenents.
L’origen del Rècord Guinness es remunta a 1951, quan Sir Hugh Beaver, director general de la cervesera Guinness, va tenir una idea innovadora. Durant una jornada de caça a Irlanda, va entrar en una discussió amb els seus amics sobre quin era l’ocell de caça més ràpid d’Europa. Tot i buscar respostes fiables, no van trobar cap font que ho confirmés. Això el va inspirar a crear un recull d’informació verificable que pogués resoldre aquest tipus de debats.
A partir d’aquest moment, Sir Hugh Beaver va encarregar la tasca de recollir i verificar dades als germans Norris i Ross McWhirter, periodistes i investigadors coneguts per la seva habilitat per a trobar informació detallada i precisa. Aquesta col·laboració va donar lloc a la publicació del primer llibre Guinness dels Rècords, el 27 d’agost de 1955.
La primera edició va tenir un èxit immediat i es va convertir en el llibre més venut de l’any al Regne Unit. A partir d’aquell moment, el llibre es va actualitzar anualment, amb rècords nous i verificats que reflectien la creativitat, la perseverança i, sovint, la peculiaritat humana. Des de la seva creació, el Rècord Guinness ha evolucionat per a adaptar-se als nous temps, incloent-hi rècords tecnològics, mediambientals i de cultura pop. Avui dia, també es publica en format digital i compta amb un ampli seguiment a través de les xarxes socials i esdeveniments especials.