Avui s’ha celebrat la 7ª i última etapa del Tour d’Ski a l’estació de Val di Fiemme (Itàlia), amb la prova dels 9km persecució. Irineu Esteve ha finalitzat en la 10ª posició en la cursa final, el que suposa un fet històric per a l’esquí andorrà en la màxima categoria. A més, amb aquest resultat Irineu ha pujat fins a la 24ª plaça de la general final del Tour d’Ski.
Esteve ha fet una competició “espectacular”, segons ha explicat el tècnic Joan Erola. Dels 43 corredors que han pres part avui a la carrera, l’andorrà ha marcat el 10è millor temps, el que suposa un fet rècord per a l’esquí andorrà. El guanyador de la cursa del dia ha estat el noruec Sjur Roethe amb 30.32,0, mentre que Esteve ha finalitzat amb 31.41,9, això és amb +1:09.9.
El fondista de la FAE ha finalitzat el Tour d’Ski en la 24ª posició de la classificació general. Després de les set etapes, el seu crono final ha estat 3.13.41,9, amb +5.42,5 respecte al vencedor, que ha estat el noruec Johannes Hoesflot Klaebo, amb 3.07.59,4.
Irineu Esteve, fondista: “Avui he sortit amb un alemany i al pla eren uns 5 més o menys i hem pogut anar rellevant una mica, retallant temps als altres de davant. Ha començat la pujada i m’he trobat molt bé i he anat intentant escalar posicions. Respecte al Tour, crec que hem acabat bastant bé. A Obersthof ens va costar una mica, estàvem bastant cansats i crec que aquí a Val di Fiemme les últimes curses les hem pogut salvar bastant. Contents per la general i per com hem treballat tots. Crec que teníem uns esquís realment bons tots els dies i això ens ha permès defensar-nos més els dies que hem estat més baixos”.
Joan Erola, entrenador: “Irineu ha arribat en molt bones condicions a les últimes etapes del Tour. Penso que ha fet una enorme carrera, amb el 10è millor temps de la cursa, i el 8è de la pujada en els últims 3km d’ascensió. Penso que el fet que hagi estat entre els millors del Tour i de l’etapa és una passada per a un equip com el nostre. Té un valor enorme en el sentit que estem competint contra grans nacions que tenen grans mitjans”.
“El que ha fet avui l’Irineu, per això, és molt, molt gran. Després també hem de tenir en compte que això és el fruit de tota la feina que ha fet l’Irineu en aquests anys, fruit també de tot l’staff que l’acompanya. També de l’esforç que fa la Federació i la confiança que li ha donat. I com no, gràcies a tota la gent que dona suport a aquest projecte, com és Andbank i Naturlandia. Penso que sense tots aquests factors seria impossible fer uns resultats com aquests. Irineu està clar que és el gran protagonista i sense un corredor així seria impossible, però sense els altres factors seria molt més difícil arribar-hi. Com sempre diem, els resultats són un resultat d’equip. I aquest resultat, que és un resultat d’una envergadura enorme, és el resultat de la suma de tots els factors”.
“A nivell del Tour, és el primer que fa i ha fet un Tour enorme, molt bé. Sempre hi ha coses a aprendre i a millorar, però si millorem aspectes que ens han costat una mica més, podem millorar aquest resultat en un futur. Ara tornem a casa i ens toca recuperar per preparar el Mundial sub-23, que el tenim a final de mes”.
