L’actual número 1 de l’esquí alpí, Mikaela Shiffrin, guanyadora de les darreres dues Copes del Món, va camí de seguir fent història aquesta temporada amb Andorra com a escenari. La nord-americana ja té assegurades la victòria a la disciplina d’Eslàlom i a la classificació absoluta de la competició, i té a tocar l’Eslàlom Gegant i el Súper-Gegant. Shiffrin no renuncia a cap d’elles. Segons ha manifestat en una entrevista concedida en exclusiva a Grandvalira, “seria espectacular marxar d’Andorra amb quatre Globus de cristall”, una possibilitat que seria “un dels meus somnis més salvatges”, ha afegit.
Aquest dijous se sabrà si el seu somni comença a fer-se realitat, ja que es disputarà a l’Àliga la prova de Súper-Gegant, disciplina de velocitat on no és especialista però que domina, 32 punts per sobre de la segona classificada, la corredora de Liechtenstein Tina Weirather. Tenir l’oportunitat de guanyar el Súper-Gegant és “un extra”, segons ha definit, i una sorpresa “amb la qual no comptava” a l’inici de la temporada. Com que no té pressió, ha assegurat que “anirà a gaudir-ho”.
Shiffrin, però, es vol “centrar” en la disciplina de l’Eslàlom Gegant, que domina per 97 punts (la segona classificada és l’eslovena Petra Vlhová) i que es resoldrà diumenge a la pista Avet de Soldeu. Té confiança en assolir-ho ja que es troba “al millor moment de la temporada”. “Estic molt contenta, amb energia”, ha afegit.
Mentre arriba el moment de competir, i des d’on està allotjada, “miro per la finestra per contemplar l’Avet”, una pista que “té molt bona pinta”, que sembla que li estigui “cridant” i de la qual destaca la part amb pendent pronunciat del final.
Andorra, un país “extraordinari”
Shiffrin, que compleix 24 anys aquest dimecres, recorda que va competir per primera vegada a Andorra el 2012 durant la prova de la Copa del Món, en les disciplines d’Eslàlom Gegant i d’Eslàlom. I va repetir el 2016. S’ha mostrat molt contenta d’haver-hi tornat. “Tinc uns grans records” del país, ha manifestat, i l’ha definit com un “lloc extraordinari i interessant per venir”.
Molt ha canviat set anys després. El retorn al Principat de la nord-americana és des de la posició indiscutible de millor esquiadora del món, un fet pel qual “no té paraules” per definir. Shiffrin s’ha convertit en el primer corredor (homes i dones) en guanyar 15 curses de la Copa del Món en una mateixa temporada. “Mai m’ho hauria plantejat” i li costa adonar-se “que això és real”. Tampoc era el seu objectiu prioritari, perquè pel que lluita diàriament és per “ser la millor esquiadora del món”. De fet, és la tercera dona amb més triomfs de la història de la competició.
Preguntada pel seu futur, i un cop finalitzin les Finals de la Copa del Món de Grandvalira, ha assegurat que no ha perdut ni un gra de la motivació per seguir millorant en seu nivell i guanyant curses. Però per aconseguir-ho, el secret passa per “fer el meu millor esquí”. A partir d’aquí, “és quan m’ho passo bé” i “els resultats arribaran”.
Amb tot, Shiffrin vol traslladar els seus objectius a tot l’esquí femení en general. No sap on són els seus límits ni tampoc els “d’aquest esport”. I és que la seva “meta principal” a partir d’ara serà seguir guanyant per “portar les curses d’esquí a un altre nivell” i poder mostrar al món “com d’especial és aquest esport”.
Per concloure l’entrevista, l’esquiadora ha agraït el suport i la tasca que fa el seu equip perquè tot el que està aconseguint sigui possible. Quan acabin les Finals, passarà uns dies a Barcelona, posteriorment marxarà a Nova York i finalment gaudirà d’un període de vacances amb la seva família abans de tornar als entrenaments i iniciar una nova temporada per seguir fent història.
