Avui vull dedicar aquest article a l’estrès en els adolescents. I és que l’estrès en els adolescents es manifesta de forma molt diferent als adults. Abans la ciència pensava que naixíem amb les neurones que després desenvolupàvem. Avui sabem que no és així. Avui sabem que durant la pubertat es desenvolupen connexions extraordinàries en el nostre cervell que després durant l’adolescència desapareixen.
Durant l’adolescència, trossos del seu cervell es desenvolupen a diferents velocitats. El seu cervell d’adolescent està en un estat de canvi físic, probablement més gran que en qualsevol altre moment des que tenia els seus dos primers anys i per descomptat més gran que en qualsevol moment de la seva vida.
Què és l’estrès?
Una reacció defensiva de la mateixa família que l’ansietat. Quan els humans estem sotmesos a una amenaça o una demanda que ens sembla difícil d’assumir, es produeix una reacció que ens ajuda a superar-lo. Cal afrontar aquesta nova situació. És com diem nosaltres, molt adaptatiu. Però moltes vegades aquest mecanisme que no és més que una forma de defensa del cos pot allargar-se en el temps i acabar convertint-se en una alteració psicològica i física. El seu manteniment de forma gairebé permanent el fa ja perjudicial. I fa més necessària una intervenció. Aquesta alteració és el que amb més freqüència anomenem estrès.
Hi ha diverses causes d’estrès en els adolescents, igual que tenim els adults, aquí us vull posar, algunes d’elles, que em vénen a la ment.
L’exigència exagerada d’un alt rendiment a l’escola, el canvi en els seus cos, viure en un ambient poc segur, les males notes escolars, discussions entre els pares, una malaltia greu d’un membre de la família
El bullying o assetjament escolar, la manca de temps lliure per tenir massa activitats, els problemes en la família com a separació dels pares o dificultats econòmiques, la mort d’un familiar o un amic, etc.
Què podíem fer els pares per combatre l’estrès dels adolescents? Donar-los autonomia perquè siguin ells / es les que controlin la situació, no sobre protegir.
Ajudar-los a reconèixer que tenen estrès. Aquest seria el primer pas. Per poder combatre-ho, el primer és saber que existeix. Parlar amb l’adolescent sovint és bo perquè pugui mostrar els seus sentiments i així els pares puguin saber el que li passa. Identificar la causa de l’estrès. Una vegada que l’adolescent i els seus pares hagin identificat l’estrès, el següent és buscar la causa que ho està produint. També per això és important estar a prop del jove i parlar amb ell o ella amb freqüència.
Modificar les expectatives perquè siguin realistes. Una de les causes freqüents d’estrès és l’alta exigència acadèmica o en els esports. Si el cas de l’adolescent que el pateix és un d’aquests, serà bo que l’ajudem a rebaixar les seves pròpies expectatives o que els seus pares rebaixin les seves fa al seu fill.
Ensenyar a relaxar-se. Hi ha diferents activitats que són molt útils per combatre l’estrès. Una d’elles és la meditació. Introduir als adolescents en la meditació pot resultar molt gratificant. També la pràctica d’un esport, sobretot si és d’equip, encara que haurem d’estar segurs que una nova activitat no introdueix més pressió sobre el noi o la noia. I sempre serà bo que el noi o la noia aprenguin tècniques de relaxació.
Organitzar activitats de lleure amb l’adolescent. Anar al cinema, a un concert, a veure un partit o fins i tot una tarda relaxada de compres pot fer que la tensió es rebaixi.
Disminuir el consum de cafeïna. Si l’adolescent consumeix begudes amb cafeïna és bo disminuir el seu consum.
Evitar drogues i alcohol. El consum de drogues i alcohol al que alguns adolescents van com a recurs quant pateixen estrès només serveix per empitjorar la situació.
I què poden fer per ells mateixos / es? El més important és que se sentin protagonistes del “control”, que facin amb autonomia totes les accions (o les que siguin necessàries):
Disminuint el parlar de manera negativa a si mateix: reté els pensaments negatius sobre ells / es mateixos amb pensaments neutrals o positius. “La meva vida mai serà millor” es pot transformar en “Jo puc sentir-me ara desesperançat, però la meva vida probablement millorarà si jo treball per a això i si alguna ajuda”
Expressant els sentiments de manera cortès, ferma i no de manera molt agressiva ni molt passiva: (“A mi em fa coratge quan tu em crides”. “Si us plau, deixa de cridar”.) Etc.
Si l’adolescent, finalment, manifesta que segueix estant molt tens o nerviós és convenient consultar amb un psicòleg professional especialista en adolescència, per poder ajudar-los, no ho deixeu, us necessita.