Les estacions d’esquí incloses a la marca Ara Lleida han invertit per aquesta temporada 2018-2019 un total d’11,25 milions d’euros en la millora d’instal·lacions i serveis. D’aquesta quantitat, tal com és habitual, la major part correspon al pressupost de Baqueira Beret. Els 11 complexos de la demarcació aspiren a superar enguany la xifra conjunta d’1.350.000 forfets, cosa que suposaria un increment d’entre l’1 i el 2% respecte d’una campanya 2018-2019 que ja va ser molt positiva per les nevades constants de què va gaudir l’Alt Pirineu al llarg de l’hivern.

Les principals novetats d’aquestes estacions s’han presentat aquesta setmana a la seu de la Diputació, amb la presència de la nova presidenta de l’ens, Rosa Maria Perelló; el director de l’ACEM, Joaquim Alsina; el vicepresident del Patronat de Turisme i alcalde de Rialp, Gerard Sabarich, i diversos representants del sector. Per l’esquí nòrdic hi han estat presents el director de Lles de Cerdanya, Ramon Sellés, i el director de Tavascan i alcalde de Lladorre, Salvador Tomàs. Pel sector de l’esquí alpí hi han intervingut Xavier Ubeira, director comercial de Baqueira Beret; Martí Rafel, director general comercial de Boí Taüll Resort; Xavier Bigordà, director de Port-Ainé i Espot Esquí, i Albert Estella, director Port del Comte.

Durant l’acte, de fet, s’ha remarcat que la temporada 2018-2019 ja ha començat, atès que Tuixent-la Vansa i Lles de Cerdanya ja la van estrenar l’1 de novembre. El mateix dia també va obrir remuntadors Masella. Els tres complexos van protagonitzar així l’estrena més anticipada de la història a l’Alt Pirineu, tant en esquí nòrdic com en alpí. Des de la Diputació creuen que per aquest motiu, i si la meteorologia acompanya, aquesta pot ser la temporada més llarga. Si s’allarga fins al 22 d’abril, serà de 177 dies, tot i que per a la majoria d’estacions es preveu que sigui de 143 dies, tenint en compte que la majoria tenen previst obrir la setmana vinent, divendres 30 de novembre.

Segons dades de l’Associació Catalana d’Estacions d’Esquí i Muntanya (ACEM), l’impacte econòmic d’aquestes 11 estacions la temporada 2017-2018 va ser d’uns 412 milions d’euros. D’aquests, 33,34 milions van venir de la venda neta de forfets, 201 milions per l’impacte directe de vendes, i 178 per activitats relacionades. L’impacte econòmic acumulat dels darrers 5 anys s’eleva a 1.827 milions d’euros. La temporada d’esquí 2017-2018 es va tancar amb 1.348.094 forfets venuts, un 5 % més que la campanya anterior, quan se’n van despatxar 1.284.476, i va registrar la xifra més alta dels darrers 12 anys.

Suport a la candidatura Barcelona-Pirineus

El director de l’ACEM, Joaquim Alsina, ha expressat el ple suport de les estacions a la candidatura Pirineus-Barcelona per als Jocs Olímpics d’Hivern del 2030 perquè, més enllà de les estacions que els acollissin, ajudaria a projectar a nivell mundial el Pirineu català com a destí de neu i a millorar l’economia de les comarques de muntanya.

Rosa Maria Perelló ha agraït l’esforç que anualment fan els complexos d’esquí del Pirineu per millorar la qualitat de les instal·lacions i els serveis que ofereixen als aficionats. Els més d’11 milions invertits enguany representen el 67% del conjunt de les inversions dutes a terme pels complexos hivernals de Catalunya, que s’eleva fins als 16 milions. L’acumulat provincial dels darrers 10 anys arriba fins als 98,4 milions. La presidenta de la Diputació també ha subratllat la importància del turisme vinculat a la neu i a l’esquí, que s’ha convertit no només en un motor econòmic del Pirineu sinó en una de les principals fonts d’ingressos al conjunt de la demarcació: 2.200 llocs de treball directes -entre personal fix i de temporada- i 7.500 llocs de treball indirectes, especialment de restauració, hostaleria i activitats complementàries a l’esquí.

7,5 milions d’inversió a Baqueira Beret

L’estació de Baqueira Beret és novament el centre hivernal de l’Alt Pirineu que ha fet la inversió més gran, amb 7,5 milions d’euros. La segueixen Port Ainé i Espot Esquí (del Grup FGC), amb 2.418.326 euros entre tots dos, dels quals 1.595.484 € corresponen a Port Ainé i 822.842 € a Espot. Boí Taüll, ha invertit 600.000 euros; i Port del Comte, 470.000.

De la seva part, les sis estacions d’esquí nòrdic de la demarcació -que inclouen el complex mixt de Tavascan- han invertit de cara a aquest hivern un total de 250.000 euros en conjunt.

500 km de pistes d’alpí i diversos itineraris de nòrdic

Aquestes onze estacions sumen actualment 500 km esquiables, amb 245 pistes d’alpí i nombrosos itineraris de nòrdic. Els seus 78 remuntadors poden transportar en conjunt 110.584 passatgers/hora i ofereixen més de 110 km de superfície innivada, 1.415 canons de neu, 900 monitors i unes 26.000 places d’allotjament, al marge de les segones residències. De la seva part, les estacions de nòrdic ofereixen 85,5 km de circuits de raquetes. L’oferta es complementa amb 122 empreses especialitzades en els esports hivernals.

L’any passat, aquestes estacions van atraure el 60% dels esquiadors de Catalunya. De fet, la majoria d’usuaris segueixen sent de Catalunya mateix (39,5%), seguits dels esquiadors de Madrid (20,4%), el País Basc (8%) i el País Valencià i Múrcia (7,2%). Els de la resta de l’Estat espanyol sumen un 12%. També hi ha un 12,9% de clients provinents de la resta del món, dels quals la majoria (59%) són francesos.