Irineu Esteve acaba 34è els seus primers 50 quilòmetres estil clàssic

Text COA

Irineu Esteve ha tancat avui la participació andorrana en els Jocs de PyeongChang amb una bona 34a posició en la prova dels 50 quilòmetres estil clàssic sortida massiva, distància que no havia disputat mai fins a la cita olímpica i en la qual era un dels corredors més joves. Esteve ha completat el recorregut en 2 h 19’08’’3, a 10’46’’2 de la medalla d’or, que s’ha penjat el finlandès Iivo Niskanen (2 h 08’22’’1). L’han acompanyat en el podi els rusos Alexander Bolshunov i Andrey Larkov.

Irineu Esteve ha intentat mantenir-se en el grup capdavanter, però a partir del quilòmetre 15 s’ha produït un trencament amb 23 corredors al davant. L’andorrà s’ha mogut els següents quilòmetres entre la 26 i 27a posició i a partir del quilòmetre 20 s’ha situat 24è. Al pas per la meitat de la prova (25 quilòmetres) Esteve mantenia la 24a plaça, a 3’14’’16 del millor temps, que marcava el finlandès Niskanen, finalment campió. El fondista andorrà liderava un grupet d’uns deu corredors que s’anaven intercanviant les posicions. En el quilòmetre 30’7 Irineu Esteve ocupava la 27a posició i iniciava territori desconegut per a ell, ja que mai havia corregut una prova de més distància. Al pas pel quilòmetre 40, l’andorrà es movia al voltant del Top-30 (29è en el quilòmetre 45’82), però a poc a poc ha anat cedint temps i posicions (35è en el quilòmetre 48’34) fins a arribar a la línia de meta en la posició 34 –la mateixa que el seu dorsal- després de guanyar a l’esprint l’espanyol Imanol Rojo.

El tècnic Joan Erola feia una valoració “positiva” de la cursa d’Irineu Esteve, destacant sobretot que era la primera de 50 quilòmetres que feia: “Ell no s’ha trobat molt bé en cursa, diu que no s’ha trobat gaire còmode, esquiant no massa bé, però jo la valoro positivament perquè és la primera de 50 que fa i ha sigut  competitiu. El primer terç de carrera ha sigut  molt competitiu, ha estat amb el grupet, després ha perdut una mica i s’ha quedat una mica sol rodant, que això també es nota. L’han agafat del darrere i ha anat rodant sempre per les posicions 27-28 i 33-34. Poder anant les coses molt bé hauria pogut estar 5 o 6 llocs  més endavant, però valoro la cursa que ha fet positivament, és la seva primera de 50 quilòmetres, crec que ha sigut una bona experiència per a ell i penso que ha fet una cursa bona”.

Irineu Esteve veia així la seva cursa: “He començat molt bé, em trobava molt bé i he intentat anar el més endavant del grup perquè sabia que es farien talls i volia assegurar-me estar amb el grup. Al cap d’1’5 quilòmetres m’ha començat a passar una mica de gent i quan hi ha gent al meu costat no em defenso tan bé perquè fan més apretades, recuperen, descansen, tornen a apretar i jo amb això ho passo una mica malament i allà m’he desgastat una mica i ja de seguida el grup s’ha partit i jo no estava. He hagut d’anar gairebé tota la cursa sense el grup. Les sensacions? No han estat molt bones, crec que ho podia fer millor i no ha acabat de sortir com esperava, però s’ha de tenir en compte que és la meva primera cursa de 50”.

Irineu Esteve ha posat amb els 50 quilòmetres el punt final a la seva primera participació olímpica, que s’ha saldat amb una 46a posició en l’esquiatló després de molts problemes (caiguda per culpa d’un rival i trencament d’un pal) i una 27a en els 15 quilòmetres estil patinador, la seva millor actuació. Sobre la seva participació en els Jocs, Esteve ha comentat que “a l’esquiatló i als 50 que és on crec que millor ho podia fer no m’han sortit les coses com esperava. De la de cursa de 15 quilòmetres, en canvi, estic content pel resultat perquè és bastant difícil situar-se entre els 30 primers i realment bé. Ara, a pensar en les pròximes curses”.

Els Jocs de PyeongChang es tancaran demà amb la cerimònia de cloenda (12 hores) i amb Irineu Esteve repetint com a banderer d’Andorra.

TOTES LES NOTÍCIES