El Parc Olímpic del Segre acollirà per segon any consecutiu les finals de la Copa del Món de Canoe Eslàlom. La cita és la setmana vinent, del 7 al 9 de setembre, i ja s’ha confirmat que hi prendran part 417 palistes i prop de 300 embarcacions, en representació de 41 països d’arreu del món. La gran majoria d’inscrits ja s’instal·laran a la ciutat aquest dilluns vinent, just després de finalitzar la penúltima prova a Tacen (Eslovènia). Dijous vinent, dia 6, es farà la tradicional cerimònia de benvinguda a la plaça dels Oms.

Les xifres s’han anunciat aquest dimarts en la presentació de l’esdeveniment a la Diputació de Lleida. A la roda de premsa hi van intervenir el vicepresident de l’ens provincial i del Patronat de Turisme, Gerard Sabarich; l’alcalde de la Seu d’Urgell, Albert Batalla; el director del Ràfting Parc i membre del comitè organitzador, Francesc Ganyet; el representant territorial de la Secretaria d’Esport de la Generalitat, Joan Segura, i la palista del Cadí CK i nova campiona d’Espanya 2018 de K1 femení, Marta Martínez.

En la seva intervenció Gerard Sabarich va explicar que “aquest tipus de competicions tenen un retorn econòmic directe per al territori que els acull, com és el cas de la Seu d’Urgell i la comarca de l’Alt Urgell, i aporten alhora una projecció internacional del món del piragüisme d’aigües braves, de la marca de turisme actiu i els esports d’aventura i del Pirineu com a destinació turística”.

Al seu torn, Albert Batalla va subratllat la importància que té per a la Seu acollir novament l’última prova de la Copa del Món, que a nivell de puntuació té un valor doble, “un fet que la fa molt atractiva” per als palistes amb opció de títol i per als equips en general. Batalla va avançar que la competició “serà molt concorreguda” i va agrair el paper de totes les institucions que patrocinen l’esdeveniment, com també la tasca dels voluntaris, els atletes que hi competiran i les empreses del territori que hi col·laboren. “Durant la celebració de la Copa del Món i els dies previs, les places hoteleres de la ciutat estaran plenes i això també tindrà una bona repercussió al sector del comerç”, ha subratllat el batlle urgellenc, tenint en compte que la competició es fa a tocar del centre de la ciutat, on s’allotgen la majoria de participants.

Joan Segura es va referir precisament a la repercussió i la visibilitat mediàtica que tindrà aquesta prova mitjançant les retransmissions que es podran seguir per televisió, per exemple pel canal Esport 3 de Televisió de Catalunya o bé pel Teledeporte de TVE, entre d’altres mitjans. De la seva part, Francesc Ganyet, en nom del comitè organitzador, també va agrair la col·laboració de les diferents institucions que fan possible l’esdeveniment, a més dels voluntaris, dels esportistes i del Club Cadí. Ganyet també va remarcar que “la Seu d’Urgell s’ha convertit en un punt de referència mundial gràcies a aquest esport”. De cara al Mundial de Piragüisme del 2019, ha avançat que la ciutat acollirà les competicions de les disciplines d’eslàlom i descens sprint, classificatòries per als Jocs Olímpics de Tòquio 2020.

Des del punt de vista dels esportistes, Marta Martínez ha explicat que l’equip espanyol estarà integrat per 14 palistes, 10 dels quals viuen i s’entrenen a les instal·lacions del Parc Olímpic del Segre. L’esportista ha volgut destacar com un factor molt gratificant per a la seva persona, però també per al conjunt dels esportistes, l’escalf que rep de la gent de la Seu d’Urgell tant quan van pel carrer com quan són a les instal·lacions del parc.

L’equip espanyol en aquesta Copa del Món estarà integrat per 14 piragüistes. En C1 masculí destaca la presència de l’urgellenc Miquel Travé (Cadí CK), flamant campió del món júnior aquest estiu a Ivrea (Itàlia) i doble campió europeu, en K1 i C1. Travé comparteix equip amb dos canoistes de llarga experiència com són el pontsicà Dani Marzo i l’irundarra Ander Elosegui, diploma olímpic a Pequín 2008, Londres 2012 i Rio 2016. En K1 masculí, els seleccionats són Samuel Hernanz (Atlético), Joan Crespo (Santiagotarrak) i David Llorente(Río Eresma), ja habituals també a les competicions de la Seu.

La representació local en K1 femení serà encapçalada novament per la vigent campiona olímpica i medalla de bronze a Londres 2012, Maialen Chourraut (Atlético). La palista basca establerta a la Seu va finalitzar la Copa del Món 2017 en 5a posició a la classificació general. L’acompanyaran Marta Martínez, bronze a la prova urgellenca de la Copa del Món 2015, i la donostiarra Irati Goikoetxea.

Finalment, en C1 femení no hi faltarà novament Núria Vilarrubla (Cadí CK), que aquesta temporada s’ha fet amb la medalla de plata a la prova de Cracòvia i és quarta en el rànquing de la Copa del Món. També hi prendran part la també urgellenca Annebel Van der Knijff i les guipuscoanes Miren Lazkano i Klara Olazabal. Així, entre els seleccionats hi ha cinc representants catalans i set bascos, amb l’urgellenc Guille Díez-Canedo al capdavant del cos tècnic.