La pista Àliga, situada al sector d’El Tarter de Grandvalira, ha acollit aquest dimecres 13 de març les primeres dues proves de les Finals de la Copa del Món d’esquí alpí Andorra 2019: el Descens en homes i el de dones. La jornada ha permès a l’estació fer història, ja que és la primera vegada que els Pirineus acullen un descens masculí de Copa del Món, la prova reina de totes les disciplines d’esquí alpí.

Les dues curses, que suposaven una responsabilitat molt elevada per a l’organització, ja que es tractava d’una pista nova del circuit, s’han desenvolupat amb “èxit”, tal com ha destacat el director general de Grandvalira-Nevasa, Alfonso Torreño. “La meteorologia ens ha respectat, la pista estava en excel·lents condicions, i la prova ha tingut emoció i ha transmès molta rivalitat”, ha subratllat. A més, malgrat tractar-se d’un dia feiner, s’ha aconseguit una molt bona resposta del públic, amb unes 2.500 personesque han omplert les grades i els entorns de l’àrea d’arribada. Tot plegat ha suposat un molt bon tret de sortida a les Finals Andorra 2019, donant continuïtat a les bones sensacions que va deixar aquest dimarts la cerimònia d’inauguració.

Beat Feuz s’emporta el Globus de cristall

Per segon any consecutiu, el suís Beat Feuz s’ha emportat el Globus de cristall de la Copa del Món en Descens, després de quedar en sisena posició en la primera prova que ha acollit la pista Àliga i sumar un total de 540 punts FIS. Feuz ha fet un temps d’1:27.44; 64 centèsimes més que el guanyador de la cursa, l’italià Dominik Paris (1:26.80), que ha quedat segon en la classificació general de Descens a 20 punts FIS del suís (520 punts).

Paris ha fet una baixada perfecta i sense errors, cosa que l’ha portat a la victòria, mentre que el suís ha estat més conservador, ha perdut temps des del primer parcial i ha tingut algun error de traçada. No obstant això, ha obtingut un resultat suficient per conservar el lideratge en la classificació de la Copa del Món. Sobre la victòria, Feuz s’ha mostrat “molt content i afortunat” d’haver-ho aconseguit, tot i que considera que guanyar sempre té un component de sort. Nascut el 1987, Beat Feuz aquesta temporada ha fet un total de sis podis en DH i un en SG.

De la seva banda, Paris ha assegurat que ha fet una temporada “fantàstica”, superant totes les seves expectatives, i ha lloat les condicions de la pista, ja que prefereix traçats amb neu una mica més humida. El tercer millor esquiador de descens de la temporada ha estat l’austríac Vincent Kriechmayr, que avui ha quedat cinquè i que al llarg de la temporada ha aconseguit 339 punts.

Juntament amb Paris, el podi de la prova d’aquest dimecres l’han completat el noruec Kjetil Jansrud (1:27.14) i l’austríac Otmar Striedinger (1:27.21), assolint la tretzena i l’onzena posició del rànquing de la disciplina.

Striedinger s’ha mostrat content d’haver pogut tancar la temporada en tercera posició i sobre l’Àliga ha assegurat que és “una pista genial, els treballadors han fet una bona feina, absolutament perfecta pels corredors de Copa del Món i especialment per a una final”.

Domini austríac al Descens femení

En categoria femenina les austríaques s’han imposat tant a la cursa com en els resultats finals de la temporada. Tal com s’esperava, Nicole Schmidhofer s’ha endut el Globus de cristall de la Copa del Món en Descens, el primer de la seva carrera, tot i quedar onzena a la cursa d’aquest dimecres (1:33.85), que ha guanyat la també transalpina Mirjam Puchner (1:32.91), la sorpresa de la jornada. Només li ha tret tres centèsimes a la segona, l’alemanya Viktoria Rebensburg (1:32.94) i el podi l’ha completat la suïssa Corinne Suter (1:32.99).

La cursa s’ha hagut d’interrompre uns 20 minuts per la caiguda de l’austríaca Cornelia Huetter, que ha patit una lesió al genoll i a l’espatlla, i no podrà competir en el Súper-Gegant de dijous. La també transalpina Ramona Siebenhofer (1:35:15), que es disputava la segona posició a la general, ha comès un error a mitja cursa, durant la recepció d’un dels salts, que gairebé li costa una caiguda, i ha quedat última. Per aquest motiu, al còmput global finalment ha estat superada per la seva compatriota Stephanie Venier (1:33:47). Schmidhofer s’ha emportat el títol amb 468 punts, seguida de Venier amb 372 i Siebenhofer amb 354.

Schmidhofer ha destacat, en finalitzar la cursa, el fet que el podi del Descens de la Copa del Món hagi tingut domini absolut austríac. Ha donat les gràcies al seu equip per haver-la ajudat a aconseguir el seu primer Globus de cristall, tot i no mostrar-se satisfeta amb com li ha anat la cursa. La corredora, que divendres farà 30 anys, és una de les grans revelacions de la temporada, en què ha aconseguit les seves tres primers victòries de la seva carrera.

L’altra gran protagonista de la jornada, Puchner, ha guanyat la cursa després de la parada per la lesió de Huetter. Ha reconegut que ha sentit pressió, “però m’he concentrat en mi mateixa per mirar de donar el millor”.

Grandvalira