Des de fa uns mesos, hi ha certa preocupació en la indústria tecnològica sobre l’efecte psicològic que provoquen els likes i retuits (o l’absència d’ells) en els internautes, que en molts casos han demostrat una excessiva dependència d’aquestes mètriques com a mesura de la seva acceptació social.

És per això que tant Instagram com Twitter han iniciat un experiment restringit de moment, però que té tots els aspectes de ser ampliat en un futur pròxim: amagar els likes i retuits generats pels posts, de manera que aquests siguin consultables, però no es mostrin explícitament quan donem un cop d’ull al nostre timeline.

Però aquest corrent té un precedent poc conegut que es remunta a 2012, i que té nom propi: Ben Grosser.

Segons explica Will Oremus en OneZero, mitjà de la plataforma Medium, aquest artista i programador informàtic d’Illinois (els Estats Units) ha estat ignorat durant pràcticament set anys per les grans tecnològiques del Silicon Valley que, no obstant això, han anat incorporant parts del seu discurs antimètriques de les xarxes socials en els seus propis discursos, teixint recentment el moviment cap a l’abolició d’aquestes que estem vivint.

Ell mateix, utilitzant els seus coneixements de programació, va crear una extensió per a Google Chrome cridada Facebook Demetricator, la qual eliminava valors com els likes i el nombre de comparticions d’un post en la xarxa social de Mark Zuckerberg.

Aquesta va ser eliminada per Google de la botiga d’aplicacions del navegador en 2016 degut, segons van explicar, a una petició per part de Facebook, però amb l’ajuda de la Electronic Frontier Foundation, va aconseguir que Google retornés l’extensió a la Chrome Web Store, encara que Facebook mai va respondre als seus comunicats.

El 2014, Grosser va publicar un article sobre la demetrificaciónde les xarxes socials en Computational Culture, del qual es van fer ressò diversos mitjans i que li va permetre fer-se un cert nom entre els pensadors dedicats al sector tecnològic, ja que alguns directius de companyies del sector van recollir les seves idees.

L’any passat va tornar a llançar un programari, aquesta vegada per a demetrificar a Twitter, el qual va merèixer un comentari del mateix Jack Dorsey, cofundador i CEO de Twitter, mostrant-se interessat per la funcionalitat que aportava l’extensió, i afirmant que en la seva empresa s’estava parlant del que incentivava l’experiència oferta als usuaris per Twitter, en referència precisament als likes i els retuits.

Amb menys fortuna va passar la seva extensió per a demetrificar Instagram, clar que aquesta solament funcionava en la web, tal vegada l’accés menys emprat pels usuaris del servei, que treballen més a partir de l’app.

I, malgrat tot, solament des de Twitter han reconegut a Will Oremus la influència de les idees de Ben Grosser en les seves respectives iniciatives per a liderar la demetrificació de les xarxes socials.

Les primeres proves per a això s’estan duent a terme ara, però el gruix dels usuaris encara podríem trigar molt a veure els resultats a través d’una actualització de les respectives apps i serveis web que eliminin, definitivament, els likes i retuits de la vista pública, amb solament cadascun de nosaltres sabent els que tenim.