Joan Verdú ha tancat la seva participació en els Jocs de PyeongChang amb el gegant, prova que no ha pogut finalitzar després de sortir-se del traçat en la segona mànega, quan lluitava per entrar en el Top-30.

Joan Verdú ha iniciat la seva darrera cursa a PyeongChang amb una 33a posició en la primera mànega, que ha completat amb un temps d’1’12’’06, quedant a 3’’79 del temps marcat pel líder, l’austríac Marcel Hirscher. L’andorrà ha fet una cursa de menys a més (39a posició al pas pel primer punt intermedi, 40è en el segon, 36è en el tercer i 33è al final de la baixada, quedant a 0’’52 segons del Top-30). En la segona mànega Verdú ha passat pels dos primers punts intermedis en la 32a plaça provisional i ja no ha arribat al tercer, posant punt final a la prova, que ha guanyat l’austríac Marcel Hirscher, amb un temps total de 2’18’’04. Segon ha estat el noruec Henrik Kristoffersen i la tercera plaça del podi ha estat per al francès Alexis Pinturault.

Verdú comentava que “estic bastant decebut avui. He fet una bona primera mànega, però no suficient per entrar dels 30 millors. Crec que tenia el nivell per a fer-ho i he fet una molt bona mànega, però m’ha faltat una mica en la part de dalt del traçat i això m’ha fet perdre una mica de temps i és veritat que a la part de baix he esquiat molt bé, però ja no ha estat suficient per entrar dels 30 primers. Això m’ha ficat en una posició, 33è, i en una situació que havia de donar-ho tot per a intentar remuntar alguna plaça i així ho he intentat. He sortit molt fort, fent molts bons intervals, però m’he anat a terra. És una llàstima. És un cop dur perquè volia acabar aquests Jocs de la millor manera possible però, en tot cas, toca aprendre avui dels errors i intentar seguir amb força les pròximes curses. Encara queda molta temporada”.

El director tècnic de la FAE, Carles Visa, explicava així les dues baixades de Joan Verdú: “En la primera mànega el Joan fa una baixada força correcta, sobretot en la part d’entrada del mur fins a la meta, on se l’ha notat sòlid i força bé de línies. Entre el primer i el segon parcial és on acumula una mica més de retard respecte als rivals. Al final, acaba a mig segon de situar-se entre els 30. En la segona, ha sortit a buscar el resultat i ha passat força de pressa i molt bé de temps pel primer parcial, però quan es posa tanta intensitat el risc d’error augmenta i en un dels viratges s’ha xafat una mica massa i ja no ha pogut agafar la porta següent”.

Després del DNF, Visa valorava que “evidentment és un resultat que no ens val perquè l’objectiu passa per consolidar una bona actuació, si no no agafarem la confiança que necessitem, però també és cert que la imatge que ha donat el Joan en la cursa d’avui és molt bona, ha esquiat a un gran nivell i no ha desentonat gens respecte als corredors del primer grup”. I sentenciava: “hem donat símptomes evidents que l’objectiu d’agafar el grup dels 30 no és cap somni. Hi estem molt a prop. El Joan s’ha mesurat avui a corredors força més grans d’edat que ell, a excepció de Loic Meillard, la qual cosa ens diu que si continuem treballant i sent exigents i per aquest camí serem capaços d’aconseguir l’objectiu”.

L’actuació de Joan Verdú en els seus segons Jocs Olímpics s’ha saldat amb una 27a posició en la combinada alpina, un 37è lloc en el descens, una 28a plaça en el supergegant i la no finalització d’avui en el gegant.

Amb el gegant de Joan Verdú l’equip d’Andorra tanca la seva participació en esquí alpí als Jocs. La resta de resultats han estat:

Mireia Gutiérrez: 30a classificada en l’eslàlom

Marc Oliveras: 33è classificat en el supergegant; no va acabar el descens i 29è classificat en la combinada alpina.

La delegació andorrana finalitzarà la seva participació a PyeongChang 2018 amb Irineu Esteve, que la matinada de divendres a dissabte (6 h) disputarà la prova dels 50 quilòmetres sortida massiva estil clàssic, distància en la qual no ha corregut mai el jove fondista.