La traqueotomia és un procediment mèdic que consisteix a fer una obertura a la tràquea, la part del coll per on passa l’aire cap als pulmons. Aquesta obertura es fa a través d’una petita incisió a la pell i es col·loca un tub per a ajudar la persona a respirar millor. Aquest procediment es pot fer per diversos motius, però els més comuns són:
- Quan algú té una obstrucció a les vies respiratòries superiors (com una inflamació o un tumor).
- Si una persona necessita ventilació mecànica durant molt de temps.
- En casos greus d’infeccions respiratòries o danys neurològics que dificulten la respiració.
Després de la cirurgia, el tub de traqueotomia permet el pas directe de l’aire cap als pulmons sense passar pel nas ni la boca. Això pot facilitar la respiració i reduir el risc d’infeccions pulmonars en algunes situacions. Una traqueotomia requereix cures especials, com la neteja regular del tub per a evitar infeccions i l’aprenentatge de noves maneres de parlar i menjar si la persona la porta durant un temps llarg. No sempre és un tractament definitiu. En alguns casos, quan el pacient es recupera, es pot retirar el tub i la tràquea es tanca sola. Però en situacions greus o cròniques, pot ser una solució permanent.