L’ortopnea és una malaltia en la qual una persona experimenta dificultat per a respirar quan està estirada, i que millora quan es manté en posició incorporada. L’ortopnea sol ser un símptoma de condicions que provoquen acumulació de fluids als pulmons, dificultant l’intercanvi de gasos. Algunes de les seves causes principals són:
- Insuficiència cardíaca congestiva: Quan el cor no pot bombar eficientment la sang, els fluids s’acumulen als pulmons, provocant dificultat respiratòria en posició horitzontal.
- Malalties pulmonars cròniques: Afeccions com la MPOC (malaltia pulmonar obstructiva crònica) poden empitjorar en determinades posicions.
- Obesitat: Un excés de pes pot augmentar la pressió sobre els pulmons i dificultar la respiració.
- Apnea del son: Tot i que no és el mateix, l’apnea del son pot provocar episodis d’ofec durant el descans.
Els pacients amb ortopnea sovint es queixen de sentir una manca d’aire quan es tomben al llit, cosa que els obliga a dormir amb diversos coixins o, fins i tot, en una posició semiincorporada. Aquests símptomes poden acompanyar-se d’inflor a les cames, fatiga i tos nocturna.
Si l’ortopnea és causada per una malaltia subjacent, el tractament d’aquesta condició és essencial per a millorar la respiració. Algunes mesures per a alleujar-la inclouen:
- Dormir amb el cap elevat: Utilitzar coixins o un llit ajustable per a mantenir una posició semiincorporada.
- Controlar la insuficiència cardíaca: Seguir el tractament mèdic adequat i reduir el consum de sal per a evitar la retenció de líquids.
- Mantenir un pes saludable: Reduir l’excés de pes pot disminuir la pressió sobre els pulmons i millorar la respiració.
- Fer exercici regular: Sempre sota supervisió mèdica, l’activitat física pot ajudar a millorar la funció cardiovascular i respiratòria.
- Evitar el consum d’alcohol i tabac: Aquests hàbits poden empitjorar els símptomes.
- Utilitzar diürètics si s’indiquen: En casos d’insuficiència cardíaca, poden ajudar a eliminar l’excés de fluids del cos.